Sols vivants : comment les mycorhizes pourraient sauver l'agriculture mondiale

Sous nos pieds, un réseau de champignons microscopiques relie les plantes entre elles et démultiplie leur résilience. Et si la solution à la crise agricole se cachait dans les 30 premiers centimètres de sol ?

On les appelle "l''internet des plantes". Les mycorhizes — du grec mukês (champignon) et rhiza (racine) — sont ces filaments fongiques qui colonisent les racines de 92 % des plantes terrestres. En 2026, elles sont devenues l''obsession d''une nouvelle génération d''agronomes.

Une symbiose vieille de 450 millions d''années

Sans mycorhizes, les plantes n''auraient probablement jamais conquis la terre ferme. Le champignon démultiplie la surface d''absorption racinaire par 1000, lui apportant phosphore, azote et oligo-éléments en échange de sucres issus de la photosynthèse.

Mais le labour profond, les pesticides de synthèse et les engrais chimiques détruisent ce réseau invisible. Selon une étude publiée dans Nature Microbiology en mars 2026, les sols agricoles conventionnels ont perdu jusqu''à 90 % de leur diversité fongique en cinquante ans.

La régénération fongique en marche

Des fermes pilotes en Bourgogne, en Toscane et au Pays basque expérimentent depuis 2022 le réensemencement mycorhizien : inoculation des semis, semis sous couvert permanent, suppression totale du labour.

Les résultats publiés cette année sont spectaculaires :

+34 % de rendement sur blé tendre dès la troisième année
−68 % de besoin en irrigation sur cultures maraîchères
+212 % de stockage de carbone dans les 30 premiers centimètres de sol

Le potentiel climatique colossal

Si seulement 10 % des terres agricoles mondiales retrouvaient un fonctionnement mycorhizien optimal, elles pourraient absorber l''équivalent des émissions annuelles de l''Union européenne. Le chiffre vient d''un rapport conjoint du CNRS et de l''Université de Wageningen.

Et le consommateur dans tout ça ?

Acheter ses légumes auprès de producteurs qui pratiquent l''agriculture régénérative, c''est financer ce changement. Sur E-Agro Bio, un nombre croissant de maraîchers indiquent leurs pratiques (non-labour, couverts permanents, agroforesterie).

"Le sol n''est pas un support inerte. C''est un organisme vivant qu''il faut nourrir, pas exploiter." — Marc-André Selosse, biologiste, professeur au Muséum national d''Histoire naturelle.

Pour aller plus loin

Notre article sur l''agriculture régénérative et le carbone
Notre dossier sur les enjeux des sols vivants
La page producteurs pour les agriculteurs qui veulent valoriser leurs pratiques

Les mycorhizes ne sont pas une mode. Elles sont une réconciliation. Avec un monde que nous avions oublié juste sous nos semelles.